Cuando uno viaja a Egipto, además de visitar las pirámides de Giza y recorrer El Cairo, hay una experiencia que aparece en casi todos los itinerarios: realizar un crucero por el río Nilo.
El Nilo fue durante miles de años el eje de la civilización egipcia. A lo largo de sus orillas se construyeron templos, ciudades y monumentos que hoy permiten comprender la historia del antiguo Egipto.
Realizar un crucero por el Nilo permite recorrer gran parte de esos sitios históricos de una forma cómoda, navegando entre ciudades y deteniéndose en los principales templos del sur del país.
La mayoría de los cruceros recorren el tramo del Nilo entre Aswan y Luxor, aunque también existen itinerarios en sentido inverso. Las dos ciudades están separadas por unos 200 kilómetros, y a lo largo del trayecto se concentran algunos de los templos más importantes de Egipto.
Cómo es un crucero por el Nilo y qué incluye
Los cruceros por el Nilo suelen durar entre 3 y 4 noches y recorren el tramo del río que conecta las ciudades de Aswan y Luxor.
Durante el viaje, el barco funciona como un hotel flotante. A lo largo de la navegación se realizan diferentes paradas para visitar templos y sitios históricos ubicados cerca del río. Los itinerarios pueden variar según el operador, pero en general incluyen visitas a:
- Aswan
- Abu Simbel
- Kom Ombo
- Edfu
- Luxor
- Valle de los Reyes
Mientras el barco navega entre cada parada se puede disfrutar del paisaje del Nilo, donde el contraste entre la vegetación de sus orillas y el desierto del fondo es muy llamativo.
Desde dónde salen los cruceros por el Nilo
Los cruceros suelen comenzar en una de estas dos ciudades: Aswan o Luxor.
La mayoría de los itinerarios comienzan en Aswan y terminan en Luxor, aunque también existen recorridos en sentido inverso.
En nuestro caso viajamos primero desde El Cairo hasta Aswan y allí comenzamos el recorrido por el Nilo.
Dónde reservar un crucero por el Nilo
Una de las mejores formas de recorrer el sur del país es realizar un crucero entre Aswan y Luxor. Existen diferentes barcos y opciones de itinerario según la duración del viaje y el nivel de comodidad.
Si estás organizando tu viaje, acá podés consultar precios, disponibilidad y opciones de cruceros o alojamiento en Aswan y Luxor:
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Primer día del crucero: Aswan
Antes de embarcar realizamos algunas visitas en la ciudad de Aswan. Uno de los lugares más curiosos para visitar es la cantera de granito, donde se encuentra el famoso Obelisco Inacabado.
Este enorme obelisco quedó sin terminar debido a una fractura que sufrió durante su construcción. Si se hubiera completado, habría sido el obelisco más grande de todo Egipto.
Visitar este lugar permite entender cómo los antiguos egipcios trabajaban la piedra para construir templos y monumentos.
Represa de Aswan
Luego de esta visita también pasamos por la represa de Aswan, una obra de ingeniería moderna que regula el caudal del río Nilo y genera gran parte de la energía eléctrica del país.
Aunque es una construcción importante para Egipto, desde el punto de vista turístico no es uno de los lugares más interesantes del recorrido.
Paseo en faluca por el río Nilo
Por la tarde realizamos uno de los paseos más tranquilos del viaje: navegar por el Nilo en una faluca.
La faluca es una pequeña embarcación a vela que tradicionalmente se utilizaba para navegar por el río. Hoy en día muchas de estas embarcaciones se utilizan para paseos turísticos.
Durante el recorrido es posible observar el paisaje del Nilo, con palmeras y vegetación a orillas del río mientras el desierto aparece al fondo. En algunos momentos incluso se acercan pequeños botes con niños nubios que cantan canciones mientras acompañan la embarcación.
Abu Simbel desde el crucero por el Nilo
Uno de los momentos más impresionantes del viaje es la visita a Abu Simbel, uno de los templos más famosos de Egipto.
Este templo fue construido en honor al faraón Ramsés II y se encuentra a unos 300 kilómetros de Aswan.
Debido a la distancia, la excursión suele comenzar muy temprano por la mañana.
Hoy en día es posible visitarlo fácilmente, pero durante la construcción de la represa de Aswan el templo estuvo en peligro de quedar bajo el agua. Gracias a un enorme proyecto internacional liderado por la UNESCO, el templo fue desmontado y trasladado a un lugar más alto.
Podés leer más sobre esta visita en el artículo completo: Templo de Abu Simbel: cómo visitarlo desde el crucero por el Nilo
Templos de Kom Ombo y Edfu
A medida que el barco avanza por el Nilo, se realizan diferentes paradas para visitar templos ubicados cerca del río.
Uno de ellos es el templo de Kom Ombo, un templo muy particular porque está dedicado a dos dioses diferentes:
- Horus
- Sobek (el dios cocodrilo)
En el pequeño museo cercano pueden verse incluso cocodrilos momificados que formaban parte de las ofrendas realizadas a este dios.
Otra de las paradas importantes es el templo de Edfu, dedicado al dios Horus.
Este templo se destaca por su excelente estado de conservación y por la gran cantidad de relieves que pueden verse en sus paredes.
Luxor y el final del crucero
El crucero finaliza en la ciudad de Luxor, uno de los lugares más impresionantes de todo Egipto. Aquí se concentran algunos de los templos más importantes de la civilización egipcia, como el templo de Karnak y el templo de Luxor.
Muy cerca también se encuentra el famoso Valle de los Reyes, uno de los sitios arqueológicos más importantes de Egipto, y donde fueron enterrados numerosos faraones del antiguo Egipto.
Si querés conocer más sobre estos sitios podés leer la guía completa: Luxor y el Valle de los Reyes: qué ver
Después de recorrer Aswan, Abu Simbel, Kom Ombo, Edfu y Luxor, el crucero termina dejando una sensación bastante clara: es una de las mejores formas de conocer el sur de Egipto sin moverse constantemente de hotel.
¿Vale la pena hacer un crucero por el Nilo?
Realizar un crucero por el Nilo es una de las mejores formas de conocer el sur de Egipto.
La historia del antiguo Egipto se desarrolló siempre a orillas del río, por lo que realizar este viaje significa trasladarse en el tiempo y vivir, en parte, la misma navegación que se realizaba hace tantos años atrás.
Más allá de los templos y monumentos, la experiencia de navegar por el mismo río que fue el centro de la civilización egipcia durante miles de años tiene algo especial.
A lo largo del recorrido es posible ver templos monumentales, pequeñas aldeas junto al río y paisajes donde el desierto se mezcla con la vegetación de las orillas del Nilo.
Sin dudas, es una de las experiencias más interesantes que se pueden vivir durante un viaje por Egipto.
Combinar el crucero por el Nilo con el Mar Rojo
Muchos viajeros combinan el recorrido por templos del sur de Egipto con unos días de descanso en el Mar Rojo, especialmente en destinos como Sharm el Sheikh, conocidos por sus playas y arrecifes.